瞰體育:世界杯擴(kuò)軍,國足機(jī)遇?
當(dāng)烏拉圭代表在國際足聯(lián)理事會上提出將2030年世界杯參賽隊(duì)伍從48支擴(kuò)充至64支的提議時,這一百年慶典般的“造夢計(jì)劃”立刻在足球世界中引發(fā)了激烈的爭議。這一提議的細(xì)節(jié)被《紐約時報》披露后,國際足聯(lián)主席因凡蒂諾對其表現(xiàn)出了濃厚的興趣,并啟動了可行性分析。
這一設(shè)想若付諸實(shí)施,意味著世界杯的參賽國數(shù)量將大幅度增加,從2022年的32支隊(duì)伍連續(xù)兩屆擴(kuò)軍至2030年的64支。這一變革無疑會引發(fā)世界范圍內(nèi)的輿論非議和質(zhì)疑。對于這一變革,有人視為從“精英俱樂部”向“全民狂歡”的跨越,但背后的關(guān)鍵仍是利益之爭。
若提案得以通過,世界杯的參賽國將占國際足聯(lián)211個會員國的近三成,這一比例遠(yuǎn)超當(dāng)前48支隊(duì)伍的22.7%。這背后所蘊(yùn)含的是國際足聯(lián)對于“足球全球化”的宏偉構(gòu)想——讓更多國家,特別是足球欠發(fā)達(dá)地區(qū),有機(jī)會登上世界舞臺。這樣的構(gòu)想不僅能夠增強(qiáng)因凡蒂諾在中小足協(xié)中的政治支持,還能夠?yàn)閲H足聯(lián)帶來更大的商業(yè)利益。
從實(shí)際角度來看,廣大足球欠發(fā)達(dá)國家確實(shí)有著參加世界杯的迫切愿望。然而,擴(kuò)軍背后的商業(yè)動機(jī)也顯而易見。從48隊(duì)到64隊(duì),比賽數(shù)量將增加約23%,從104場增至至少128場。這無疑將帶來更大的轉(zhuǎn)播權(quán)和贊助合同,短期收益或可激增20%-30%。據(jù)國際足聯(lián)2022年財(cái)報顯示,卡塔爾世界杯為其帶來了75億美元的收入,而擴(kuò)軍后的2030年世界杯收入有望突破百億美元大關(guān)。
然而,對于擴(kuò)軍計(jì)劃,并非所有人都是樂觀其成。對于頂級職業(yè)俱樂部及其相關(guān)人士而言,擴(kuò)軍無疑是一個巨大的挑戰(zhàn)。賽程的重新安排、狀態(tài)的重新調(diào)整、商業(yè)計(jì)劃和觀賽習(xí)慣的改變,都可能引發(fā)他們的不滿。更不用說因此可能增加的球員疲勞和受傷的風(fēng)險。這背后的博弈和爭吵,可能會引發(fā)世界足壇繁榮背后隱藏的深層次矛盾和危機(jī)。
對于中立球迷而言,擴(kuò)軍的前景也并不被看好。參賽隊(duì)伍數(shù)量的增加可能導(dǎo)致比賽質(zhì)量下降,水平參差不齊。而且,對于世界杯賽程拉長導(dǎo)致觀賽體驗(yàn)下降的問題,也已經(jīng)被廣泛討論。
對于中國足球而言,擴(kuò)軍至64支隊(duì)伍的消息猶如一劑強(qiáng)心針。亞洲區(qū)的名額可能會從8.5個增至12-13個,而中國隊(duì)的當(dāng)前亞洲排名為第13位,出線形勢顯然變得更加樂觀。然而,擴(kuò)軍的機(jī)會背后也暗藏著危機(jī)。中國足球的青訓(xùn)斷層、聯(lián)賽泡沫、職業(yè)化體系不健全等問題并未因名額增加而得到解決。如果中國足球的實(shí)力無法增強(qiáng),這根“救命稻草”可能會變成“壓倒駱駝的最后一根稻草”。
回顧歷史,2002年世界杯擴(kuò)軍前,中國隊(duì)尚能在亞洲前四左右徘徊;然而擴(kuò)軍之后,除了日韓世界杯少了兩個東道主競爭外,中國隊(duì)距離及格線卻是越走越遠(yuǎn)。到了2026年世界杯亞洲區(qū)8.5個名額的競爭中,國足在18強(qiáng)賽中僅積6分,小組墊底。“名額漲、排名跌”的尷尬循環(huán)已經(jīng)成為現(xiàn)實(shí)。正如一位媒體人的比喻所說:“法拉利降到9.9萬,你買得起,但開得動嗎?”這值得我們深思。